알고 먹으면 더 좋은 음식이야기 (천마)

안녕하세요. 정보 알리미 다올입니다.

천마는 이미 많이 알려진 약재죠. 혈액순환, 중풍 등에 좋고 땅에서 나는 천연 자양강장제라 불리는 천마에 대해 함께 알아보도록 하겠습니다.

천마 / 연합뉴스

◎ 천마 이름의 유래

옛날 옛적 효심이 지극하고 예쁜 여인이 홀어머니를 모시고 살고 있었습니다. 그러던 어느 날 어머니가 갑자기 반신마비가 되어 여인은 정성을 다하여 간병을 하였으나 차도가 없자 딸이 치성을 드리게 됩니다.

그 때 산신령이 나타나 "산 꼭대기에 올라가면 하늘에서 떨어진 약초가 있으니 그것으로 치료할 수 있으나 산이 매우 험준하여 청년에게 부탁할 것이며, 그 청년과 반드시 혼인을 하라" 라고 일러주었습니다.

많은 청년이 시도를 하지만 모두 실패하고 오직 한 청년이 그 약초를 구해다 주어 어머니를 치료하여 약속대로 그 청년과 혼인하여 살게 되었습니다.

그리하여 어머니를 치료한 약초의 이름을 하늘에서 떨어져 마목(마비가 되는 증상)을 치료하였다는 뜻으로 천마라 하게 되었습니다.

◎ 천마 란?

일반 마와 다른 종이며, 일반 장마의 경우 30~40cm, 천마는 15cm로 형태가 다르며, 천마는 단면이 짙은 노란색을 띄게되어 확연히 다름을 알 수 있습니다. 마의 경우 땅 속에서 자라 채취하는 것이지만, 천마의 경우 뿌리와 잎이 없으며, 뽕나무 버섯균을 유혹하여 그 영양분을 그대로 흡수해 성장하는 것이 특징입니다. 즉, 버섯에 기생하는 기생식물인 것이죠.

천마는 전세계에 약 25종이 있으며, 우리나라의 경우 천마, 한라천마, 애기천마가 자라며, 꽃은 6~7월에 피고 열매는 7~8월에 익습니다. 

◎ 천마의 효능

1. 천연자양강장제

천마는 근육과 뼈를 튼튼하게 하며, 장부를 건강하게 하고, 장기 복용 시 자양 강장제로 기운을 복돋고, 체력을 증진시킵니다. 만성피로나 신경쇠약 등에 탁월하며, 허리와 무릎이 약한 사람들에게도 효과적 입니다.

2. 고혈압 등 혈관계 질환 예방

천마는 피를 맑게 하고, 어혈을 없애주며, 나쁜 콜레스테롤의 수치를 낮춰 혈압이나 당뇨병 등 혈관계 질환 등을 예방할 뿐 아니라 증상을 개선시켜 줍니다.

3. 뇌신경 활성화

천마에 함유된 에르고티오네인은 항산화성질이 있어 뇌혈관 탄력을 유지하고, 노폐물을 억제 시키는 효과가 있으며, 이는 영지버섯에도 함유되어 있습니다. 천마는 이 성분을 영지버섯의 약 60배 많이 함유되어 뇌신경을 활성화 시켜주는데 효과적 입니다.

4. 뇌신경 보호

천마는 뇌세포의 독성을 감소시키고 뇌세포의 생존력을 향상시키는 신경보호 효과가 있으며, 동의보감에서는 비천마불능치(非天麻不能治)라며, 천마가 아니면 치료할 수 없다 라고 기록되어 있습니다. 즉, 뇌졸중이나 중풍에 좋은 음식으로 오래전부터 사용되어 왔음을 유추할 수 있습니다.

5. 마비 등의 항 경련 작용에 효과적

간질, 근육경련, 손발 저림, 마비, 통증완화 등에 효과적이며, 천마는 빠른 시간에 경련을 억제시키고, 뇌신경 자극증세로 인한 근육경련에 효과적 입니다. 또한 경락을 소통시켜 통증을 완화시키고, 저림이나 마비, 운동장애 등의 치료를 돕습니다.

◎ 천마 먹는법

천마는 식약청으로부터 식품으로 인가를 받았기에 누구나 복용하여도 부작용이 없으며, 일시적으로 명현현상(홍조, 울렁거림, 나른함 등)이 체질에 따라 나타날 수 있습니다. 이때는 복용량을 줄이고, 계속해서 증상이 나타날 시 며칠간 복용을 중단한 후 천마 10~20g을 주스나 물의 양을 많게 조절하여 드시면 됩니다.

큰 부작용은 없지만, 약성을 가진 만큼 천마 알레르기가 있을 수 있으니 주의가 필요하며, 과다 복용시 변비, 구토 가려움증 등을 유발할 수 있습니다.

1. 생천마

→ 1일 3회 복용 시 1회 30~40g을 주스나 과일과 함께 믹서기에 넣고 갈아 복용하되, 비율은 먹기 편하게 조절

→ 칼로 얇게 썰어 꿀 등을 찍어 복용

2. 건천마

→ 4L 주전자에 건마 5~6개 정도 넣고 30~40분 정도 끓인 후 식혀 냉장보관 하시며 물 대신 복용

천마에 대해 알아보았습니다. 건강한 나날 되시길 바랍니다. ^^